Page 151 - 陳長慶短篇小說集

罔腰仔 就地理位置而言，金廈兩地僅一海之隔，爾時水路通行無 阻，兩岸人民來往頻繁，更有大量的惠安石材與福州杉木從對岸 的港灣進口，做為島鄉興建洋樓古厝的材料。然而，即使海上 交通便利，人民出入自由，百姓過著清苦與清平交織的時光，但 大陸沿海一帶，生活水準普遍落後，又缺乏衛生觀念，以致環境 髒亂，瘟疫叢生，島鄉經常遭受諸如:霍亂、赤痢、傷寒及鼠 疫⋯⋯等傳染病的波及。 另方面也因為島鄉地瘠人貧，島民居住的地方均屬厚牆小窗 的屋宇，室內暗濕、通風不良，故而加速鼠蚤的繁殖。甚且居民 多數以農為生，人與牲畜共處一個屋簷，茅廁緊鄰住屋，糞桶尿 桶置放室內，以致虼蚤蚊蠅大量繁殖，成為時疫的病源。 於此，一旦疫癘發生，往往已到了不可收拾的地步，加上島 鄉醫生短缺，藥物匱乏，島民死於傳染病者不計其數。當國軍尚 未從大陸撤退進駐這座島嶼時，據說死於鼠疫者竟高達數百人， 張家膨豬夫婦就是身受其害者。 當膨豬夫婦不幸同染鼠疫雙亡時，唯一倖免的是年僅三歲的 獨生女英桃，因適時隔離始逃過一劫。然在孤苦無助、乏人照顧 下，只好由其伯父母作主，無條件送給丈夫出洋音訊全無、膝下 又無子嗣的秀春嬸婆做養女。 即使當年秀春嬸婆已五十好幾，若不是婚後次月丈夫即遠赴 南洋謀生，想必她的孫子亦有這麼大了，怎麼會收養一個可當孫 129 罔腰仔